미국 정부는 3월 20일, 고병원성 조류 인플루엔자 확산으로 발생한 전국적인 계란 공급 부족을 완화하기 위한 노력으로 한국산 계란 수입을 확대하겠다고 발표했다.


2022년 이후 미국에서 조류 독감의 발생이 약 1억 6,600만 마리의 산란계 도태에 이르게 하면서, 그 국가는 사상 최고치의 계란 가격에 직면해오고 있다.
이에 따라, 미국 정부는 국내 공급을 안정시키기 위해 튀르키예와 브라질과 함께, 한국을 포함하여, 계란 수입을 늘리고 있다.


한국의 계란 가격은 미국보다 상대적으로 더 낮다.
글로벌 물가 지수인 넘베오에 따르면, 한국에서는 계란 한 판(12개)이 평균 2.93달러(4,313원)에 판매되며, 이는 미국의 평균 가격인 4.13달러(6,073원)보다 거의 30% 더 낮다.
한국산 계란은 1.62달러(2,381원)의 튀르키예나 2.00달러(2,939원)의 브라질의 계란보다 더 비싸지만, 3.22달러(4,730원)의 세계 최대 계란 수출국인 폴란드의 계란보다는 저렴한 편이다.


미국 내 계란 가격 급등은 주로 고병원성 조류 인플루엔자(HPAI) 때문이다.
롤린스 미국 농무부 장관은 최근 월스트리트저널과의 인터뷰에서, HPAI를 근절하고 계란 가격을 안정시키기 위해 최대 10억 달러(약 1조 4,700억 원)를 투자하겠다고 밝혔다.


한국 내 계란 가격 상승에 대한 우려에도 불구하고, 농림축산식품부는 미국 수출의 영향을 경시했다.
농식품부는 3월 24일자 한국경제신문 보도에 대해 해명 자료를 내놓았는데, 해당 보도는 한국산 계란의 미국 수출로 인해 국내 가격이 한 달 사이 11% 상승했다고 전했다.


이에 대해 농식품부는 “특정 시점의 가격만을 비교하는 것은 부적절합니다.”라고 밝히며, “3월 기준 미국으로 수출된 계란은 월평균 생산량의 0.06% 수준에 불과해 국내 수급에 미치는 영향은 미미합니다.”라고 덧붙였다.


한국농촌경제연구원의 관측은 2025년 상반기 동안 계란 가격은 월평균 3% 이상 상승할 것으로 전망한다.


농림축산식품부는 한국의 안정적인 계란 시장을 위해 수요와 공급에 대한 상황을 계속 모니터링할 것이라고 강조했다.